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自然は容赦してくれない。
マナーとかルールとかモラルとかは通用しない。
自衛するしかない。
拙者はニワトリの卵を温めてはヒヨコを孵していたのだけれど、もう何匹も何匹もイタチにやられた。イタチではなくノラネコの可能性もあるが、とりあえずイタチということにしておこう。
セキュリティの甘い拙者が悪いのだが、大事に大事に飼っていたのに、まさか！　と思う場所でもやられたりして、辛酸を嘗めている。
ウズラみたいなヒヨコが生まれてきて、どんなふうに大きくなるのか、あるいは大きくならないのかを愉しみにしていたのに、扉で隔てられていたはずの土間から忽然といなくなっていた。
自然は容赦してくれないのに、拙者は平和ボケ、都市ボケである。

こんな風にヒヨコについてブログに書いているので、友人に「ヒヨコはどう？」などと聞かれることがたまにあって、無惨なお話を聞かせることになってしまって、申し訳ないし、言及も少なくなる。
初夏に催したBBQ会では小さなヒヨコを友人たちにお披露目したのに、そのヒヨコたちはもういない。
あるいは鳥好きの友人に対して自慢気にヒヨコの写真を送付したのだが、そのヒヨコはもういない。
だからなぁ、徐々にヒヨコの報告が減っていき、人に見せびらかすというペット飼育の喜びが失われ、もうやめておこうかな、と嘆息を漏らす。
庭に10~20羽くらいのニワトリを放して、コッココッコと動き回る姿を見て、そしてお茶や酒を飲みたかったのにな。

それをこの先も望むなら、イタチを駆除せねばなるまい。

ここで狩猟免許である。
以前から狩猟免許に興味津々で機会があれば取りたいと思っていた。
自然から食肉を獲得するのは拙者の生き方に向いている。
狩猟免許には銃猟の免許もあるが、拙者に銃を持たせてしまうと、見えない自由が欲しいがために撃ちまくって、あるいはここぞとばかりに恨みを晴らしに行きそうで、世の中の平穏が脅かされてしまうので、銃猟はダメだ。自主規制。
拙者が欲するのはわな猟免許である。
わなであれば、動物との知恵比べという感じがして、インテリジェンスが求められる。動物を追いかけるのではなく、置いておくというのもいい。
このわなというものは誰も彼もが仕掛けられるのではなく、ちゃんと免許が必要なのだ。
この資格試験は概ね夏に行われる。

狩猟免許取得についてここで細かくは書かないが、必要なものはお金だ。
試験の費用、初心者講習会の費用、医師の診断書、各種手数料が必要だ。
おおよそ2万円くらいかかるだろうか。
イタチを退治したいという動機では、なかなか割に合わない出費であるが、日本は人口減少してどんどん動物の住処が拡大していくので、これからの時代にこそ必要な資格だ、と自分に言い聞かせた。
あと、ハンターってスキルはちょっとカッコいいしな。

というわけで、先日、高島おどりの日に亀岡で初心者講習を受け、本日、京都府庁で試験を受けてきたのである。
9時半~午後3時くらいまであって、なかなか大掛かりだ。
午前中に筆記試験があり、それにパスすると引き続き技能試験が行われるのだ。
簡単といえば簡単だけど、簡単さゆえ落ちたときのダメージは大きい。
「聞いてた話とちょっと違う」みたいなのがあって、拙者はあまり応用が効かないタイプなので、そのへんで焦りが出てしまう。
合格しているのだろうか？
合格発表までには1ヶ月ほど待たされる。
まぁ、狩猟には狩猟期間というものがあるので、直ちに交付されても意味ない、ということも勉強済みである。
久しぶりの資格試験が終わって、とにかく拙者はホッとしている。

しかし、息を抜くことなかれ。
自然が容赦してくれないならば、こっちも容赦しないぞ。
イタチへの反撃開始を愉しみにしておく。

拙者の手元には1匹のヒヨコがいるからな。
今回ばかりは、なんとか守っていかねばな。

以上

最近は歩き飲みが一番楽しい。
一番というのは、たぶん言い過ぎ、あるいは一番が何個もあるパターンなのだが、とにかく拙者は亡者のごとく歩き飲みを求めている。
歩き飲みは飲み歩きとは違って、文字どおり歩きながらアルコールを摂取することを言う。ハシゴ酒を愉しんでいたときもあったが、それとは違うのだ、お店では飲まない。
拙者の歩き飲みはこうだ。
まずはランニングをする。5km~10km程度走る。そしてビールを飲んで、そのままのテンションで買い食いし、歩きながら飲む。
そもそも走った後にビールを飲むと世界が自分のものになったような気がするし、そういう天下人のままで、唐揚げを買ったり、焼き鳥を買ったり、フランスパンを買ったりして、食ったり飲んだりしながら歩くのだ。心の中は大名行列である。
青空も街も川も風も全部自分のものであるかのようだ。月の満ち欠けでさえも自分のためにあるような気がして、藤原道長を超えていける。
この楽しさを誰かと分かち合いたいと思うのだが、いかんせん走れる人、ビールを飲む人、さらに歩く人、を探し出すのはどんどん数が少なくなっていくだろうと思われる。しかも、汗ビッショビショで歩くので、そういう不快さを気にしないことも必要なのである。
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歩き飲みをさらに楽しくしてくれるのが商店街である。コンビニでもスーパーでも小売してくれるところなら買い食いが許されるが、買うものがワンパターンになってつまらなくなる。商店街での歩き飲みこそ至高である。
拙者にとってちょうどよいのが出町柳の桝形町商店街だ。距離がちょうど10kmでうれしい。
アイハートにはやや珍しいビールがラインナップされているし、鳥扇は店頭で唐揚げや焼き鳥を売ってくれている。たこ焼きも餃子も有名店がある。他にも開拓すべき食べ物が沢山あるぞ。
そのまま、河原町を下っても面白い。薪で焼いてるパン屋さんがある。フランスパン美味かった。
伏見で言うと、深草商店街なんかはそういった楽しみが許されそうだが、拙者にとっては近すぎるので、ココキラリでパンを買って終わりになることが多い。
大手筋商店街の場合は、実家に飛び込んでしまうので歩き飲みはしないだろうな。
他に良い商店街があったら教えて欲しい。買い食いが許される場所が点在してくれていると嬉しい。

歩き飲みは安上がりな上に健康効果も高いし、深酒防止にもなる。一石三鳥である。
まず缶ビールを飲むのでお店で飲むより安い。3分の１の価格だ。
歩きながら飲めば運動していることになるので健康だ。座って飲むのは不健康だ。
歩きながら飲むと、どの程度酔いが回ったのか分かりやすい。３缶くらいで大満足になれる。拙者は飲み放題だと中ジョッキ７杯くらい飲んでしまうから、体に悪い。翌日布団にへばりつけられてしまう。
歩き飲みこそ上級者の飲み方なのである。

今後さらに、もっともっと楽しい歩き飲みを求めようと思う。
めちゃめちゃ美味い豆腐屋さんで豆腐を買い食いしたり、飲食店だが実は小売にも対応してくれたり、宝探しを楽しむ。最高の場所、最高のルートを求め続ける所存。
でもまぁ、これができるのは夏場だけだよな。
寒いときは無理なので、今のうちにやっとくよ。

以上。

ブログに向き合う時間が取れぬまま年末が過ぎ、2024年がやってきた。
みなさま、あけましておめでとうございます。
1ヶ月近くブログを放置すると死亡説が流れてしまうのではないかと危惧しつつ、時間と余力がなかった。
近況も書きたい、今年の抱負も書きたい、1年間のまとめ記事も書きたい、年末のエピソードも書きたいと思えども、ブランクがあると筆の進みが遅くなる。
そう、こんな風に前置きが長くなってしまうのだ。

簡単に状況を整理すると、昨年末である12月に就職した。慣れぬ職場に自分を縛り付け型にはめているので、大変に疲れるし、余裕のない日々を過ごした。
思い返せば10年くらい雇用されずに調理やWebの仕事で糊口をしのいできたが、どうにもやりたい仕事や売りたい商品がなくなってしまって、もちろん収入もなくなってしまって、貯金もなくなってしまって、そろそろ家賃が払えなくなるな、と危機感を募らせた。最悪ウーバーイーツがあるか、と思っていたのに、配達員の資格がなくなっておりスタートできない。
どうしようかな？　と考えた。
結果的には就職して今に至る。

新たな職を得て、自由を失い、ようやくほっと一息つける正月を迎えているところだが、ニワトリの小屋を作らないとな、という課題があるし、部屋も散らかっているし、暴飲暴食のせいで気だるいし、眠いし、それでもブログを書こうとする拙者はとても偉いぞ。
……相変わらず無知蒙昧なままで文章を書くので、本当に中身がない。

40数年生きてきて分かったことといえば自分の無能さで、やればできると思っていたことが結局はぜんぜんできなかったり、思っていたより3倍の時間を要したり、自分にはガッカリなのだが、自分の無能さを自覚すればするほど人から好かれやすくなるのが人の世の不思議なところ。
拙者の周りには人の喜びを自分の喜びとするような良い人々がたくさんいるので、その人達の世界に自分も存在するべく精進したいと思っている。

多くの同世代と同じように、若さがなくなり虚栄心もなくなり、丸くなってきた。若い頃は生き馬の目を抜きたいと心の中に小利口さがあったものだが、思春期に抱いていた劣等感を克服し、人と比べる愚かさにも気づき、楽しい時間も穏やかな時間も好きになり、無理にスケジュールを埋めなくなり、野菜の生育を待てるようになり、ぬか床も維持できるようになり、庭のニワトリを眺めてるだけでそこそこ満足。
興味のあることといえば、自分の健康と地球の環境くらい。
だからせめて、この2つのことは勉強し続けようと思っている。

青い空は青いのに、自由な時間を失って、以前のようにランニングができなくなって、ちょっと健康に関しては暗雲が漂っているが、環境問題について勉強できる仕事に就いたので、早寝早起き、運動、丁寧な生活を晴れやかに維持したい。
余裕、穏やかさ、泰然自若を我が幸せの指標として生きていく。

これらは去年から思っていたことで、新年っぽくないので、無理矢理に抱負を書いておくならば、コロナ禍で消え去ってしまった交流企画をまた復活させたいな、とは思っている。みんな、また遊ぼう！
そのためにも早く仕事に慣れなきゃな、というのが現実。

以上、
本年もよろしくお願いいたします。